Vorhersagen zum NFL-Weihnachtstag: Welche Teams werden einen Feiertagssieg mit nach Hause nehmen?

Der NFL-Weihnachtsplan ist nicht so attraktiv, wie die Liga gehofft hatte, als sie diese Spiele ansetzte. Aber es gibt immer noch viele Gründe, sich das anzusehen.

Nicht jedes Geschenk unter dem Weihnachtsbaum ist etwas, über das man sich wirklich freut.

Bevor Sie die Freude am Auspacken Ihrer neuen Smartwatch erleben, müssen Sie sicher noch ein paar Socken oder einen Staubwedel öffnen.

Die NFL hat versucht, uns zu Weihnachten drei verlockende Geschenke zu machen, aber manchmal verfehlen selbst Geschenke mit den besten Absichten ihr Ziel.

Fünf der sechs Teams, die am Donnerstag spielten, schafften es letzte Saison in die Playoffs, aber vier von ihnen sind bereits ausgeschieden, während ein anderes ein Weihnachtswunder braucht, um in die Nachsaison zu kommen.

Obwohl diese Spiele ihren Reiz verloren haben, gibt es immer noch Gründe, sie anzuschauen.

Erstens gibt es in allen Spielen einige Divisionsrivalen, was diesen Spielen etwas mehr Spannung verleihen sollte.

Zweitens werden in diesen drei Spielen einige der besten Spieler der Liga auf ihren Positionen auf dem Feld stehen, es besteht also ein Anreiz, einzuschalten und ihnen bei ihrer Leistung zuzuschauen.

Drittens ist es die NFL und Sie besitzen einen Fernseher. Muss ich noch mehr sagen?

Die diesjährige Weihnachts-Trifecta beginnt in der Hauptstadt des Landes.

Dallas Cowboys gegen Washington Commanders

Eine Siegesserie von drei Spielen bis zum Ende des Novembers hat den Dallas Cowboys geholfen, im Playoff-Gespräch relevant zu bleiben.

Allerdings stellten zwei Niederlagen in Folge zu Beginn des Dezembers einen erheblichen Rückschlag in alle Pläne für die Nachsaison dar und sie schieden am Samstag mit dem 29:18-Sieg der Philadelphia Eagles in der NFC East über die Washington Commanders aus. Dann verlängerte sich die Niederlagenserie der Cowboys mit der 34:17-Niederlage am Sonntag gegen die Los Angeles Chargers auf drei Spiele.

Die letzte Niederlage der Commanders war ihre neunte in zehn Spielen, und die Cowboys trugen zu dieser brutalen Entwicklung bei und sicherten sich ihren überzeugendsten Sieg der Saison – einen 44-22-Sieg in Woche 7. Dallas (6-8-1) hat vier der letzten fünf Begegnungen mit Washington (4-11) gewonnen und dabei 45, 38, 444 erzielt, was als Favorit galt. wurde berücksichtigt. Der Opta-Supercomputer gewinnt 64,8 % der Simulationen vor dem Spiel.

Trotz der Probleme der Cowboys genießt Dak Prescott immer noch eine Saison auf Pro-Bowl-Niveau und liegt bei den meisten Passing Yards (4.175) vier Yards hinter dem Quarterback der Los Angeles Rams, Matthew Stafford, während er bei den Passing Yards (28) auf dem dritten Platz liegt.

Er warf im Oktober-Meeting drei Touchdown-Pässe und quälte die Commanders regelmäßig, indem er mit 12:2 gegen sie mit 30 Touchdowns und nur fünf Interceptions eine Passerbewertung von 108,2 erzielte – die höchste aller Quarterbacks, die mindestens zehn Spiele gegen Washington bestritten haben.

In Woche 7 stellte Prescott die Commanders mit Spielaktionen zur Schau, und es war für Dallas eine der besten Möglichkeiten dieser Saison, die gegnerische Verteidigung zu schlagen. Umgekehrt war die Play-Action-Verteidigung für Washington ein Albtraum.

In dieser Saison liegen die durchschnittlichen Yards pro Pass außerhalb des Spiels in Dallas nach den Seattle Seahawks an zweiter Stelle, während Washingtons Durchschnitt von 10,9 Yards pro Pass außerhalb des Spiels der zweithöchste der NFL ist, wobei nur der Durchschnitt der Kansas City Chiefs mit 12,2 schlechter ist.

Vor zwei Monaten versuchte Prescott nur zwei Play-Action-Pässe, vollendete aber beide für eine Gesamtlänge von 91 Yards. Er verband sich mit CeeDee Lamb bei einem 74-Yard-Touchdown, wobei der Pass 37 Yards durch die Luft flog und KaVontae Turpin für einen 17-Yard-Pick gebucht wurde.

Angesichts der Tendenzen beider Teams dürften Prescott und die Cowboys keine Probleme damit haben, den Ball im Spielgeschehen durch die Luft zu bewegen und zum ersten Mal seit Thanksgiving wieder in die Siegesspalte zu gelangen.

Detroit Lions gegen Minnesota Vikings

Einundfünfzig Wochen nachdem die Detroit Lions und die Minnesota Vikings im Finale der regulären Saison 2024 mit insgesamt 28 Siegen aufeinander trafen und der Topgesetzte in der NFC auf dem Spiel stand, betreten diese Teams das Feld in Minnesota und holen den Quarterback in der NFC North mit insgesamt 15 Niederlagen.

Auch wenn es für die Lions ein Jahr nach dem Gewinn von 15 Franchise-Rekordspielen eine schwierige Saison war, sind sie immer noch nicht aus den Playoffs ausgeschieden. Nach der überraschenden 29:24-Niederlage gegen die Pittsburgh Steelers am Sonntag stehen die Lions bei 8:7 und müssen ihre letzten beiden Spiele gewinnen, und die Green Bay Packers verlieren ihre letzten beiden Spiele, um sich einen Platz als Wildcard zu sichern. Der Opta-Supercomputer beziffert die Playoff-Quoten der Lions auf 6,6 %, schätzt aber ihre Chancen gegen die bereits ausgeschiedenen Vikings (7-8) ein und gibt ihnen eine Siegwahrscheinlichkeit von 65,9 %.

Die Vikings, die am Sonntag mit dem 16:13-Sieg über die New York Giants ihren dritten Sieg in Folge feierten, gewannen das erste Spiel dieser Saison in Woche 9 in Detroit mit 27:24, indem sie Jahmyr Gibbs und das starke Bodenspiel der Lions zunichte machten.

Gibbs‘ 13 Rushing-Touchdowns stehen mit Josh Jacobs von den Packers auf dem zweiten Platz in der NFL und liegen mit durchschnittlich 5,3 Yards pro Rush auf dem dritten Platz. Aber im ersten Spiel gegen die Vikings schaffte er mit neun Läufen nur 25 Yards.

Die Lions kamen bei 49,2 % ihrer Offensiv-Snaps mit 12 Mann heraus, und in diesen 30 Spielen besetzte Minnesota in 76,7 % der Fälle den Strafraum mit sieben Verteidigern mehr als üblich. In dieser Saison sind die Vikings in 57,9 % der Fälle mit sieben Verteidigern besetzt, wenn eine Offensive aus 12 Mitarbeitern besteht.

In den 12 Sätzen mit sieben Männern im Strafraum konnten weder Gibbs noch David Montgomery Raum zum Laufen finden, wobei Montgomery den Ball sieben Mal über 25 Yards trug, durchschnittlich 1,7 Yards vor dem Kontakt. Gibbs lief fünf Mal 17 Yards, was einem Durchschnitt von 2,2 Yards vor dem Kontakt entspricht. Während Minnesota sich darauf konzentrierte, den Lauf zu stoppen, beendeten die Lions das Spiel mit nur 65 Yards und einem Durchschnitt von 3,3 Yards pro Carry.

Mit 43 Carrys von 12 Spielern gegen sieben Verteidiger in der Box in der Saison kommt Montgomery auf durchschnittlich 3,8 Yards pro Carry – das ist der siebtwenigste unter den 31 Running Backs mit mindestens 20 solcher Carrys. Es ist weit davon entfernt, wenn Detroit einen 11-Satz gegen sieben Verteidiger im Strafraum spielt, wobei Gibbs einen Durchschnitt von 6,9 Yards und Montgomery einen Durchschnitt von 6,6 Yards hat, womit sie in der NFL hinter dem 7,2-Durchschnitt von Blake Corum von den Los Angeles Rams auf Platz zwei und drei liegen.

Für den Erfolg der Lions ist es von entscheidender Bedeutung, dass das Spiel hinter Gibbs und Montgomery in Gang kommt, und der Sieger am Donnerstag wird wahrscheinlich davon abhängen, ob Detroit den Ball durch Passspiel bewegen kann. Der Stand der Lions liegt bei 8:1, wenn sie mindestens 100 Yards zurücklegen, aber bei 0:6, wenn sie die 100-Yards-Marke nicht erreichen. Die einzigen anderen Teams mit ebenso vielen Niederlagen ohne Sieg, wenn sie nicht über 100 Yards rennen, sind die 6-9 Miami Dolphins und 3-12 New York Jets.

Denver Broncos gegen Kansas City Chiefs

Sechs der letzten sieben Titelspiele der AFC-Konferenz wurden Ende Januar im Arrowhead Stadium ausgetragen.

In dieser Saison findet das letzte Heimspiel der Chiefs jedoch an Weihnachten statt.

Aber es wird ein Team geben, das am Donnerstag in Arrowhead den ersten Platz der AFC im Auge hat und das Recht hat, das Konferenz-Meisterschaftsspiel auszurichten.

Die Denver Broncos kommen in Kansas City an und haben die beste Bilanz in der AFC, obwohl ein Fehltritt sie möglicherweise nicht nur ein Freilos in der ersten Runde kosten, sondern sie auch auf einen Wildcard-Platz werfen könnte.

Zusammen mit den in der AFC East führenden New England Patriots haben die Broncos mit 12:3 die beste Bilanz der Konferenz und liegen nur ein Spiel hinter den Chargers in der AFC West. Sie verloren in Woche 3 gegen die Chargers und treffen im Saisonfinale erneut aufeinander, in einem Spiel, das über die Division und den Heimvorteil in den Playoffs entscheiden könnte.

Die Niederlage der Broncos gegen die Chargers am 21. September war ihr jüngster Rückschlag, bis sie in Woche 16 zu Hause in Verlegenheit kamen und mit 34:20 gegen die AFC South-führenden Jacksonville Jaguars verloren.

Die geizige Verteidigung der Broncos wurde angeschlagen, aber sie hat eine hervorragende Gelegenheit, gegen ein 6-9-Chiefs-Team, dessen Saison außer Kontrolle geraten ist, wieder in die Spur zu kommen.

Mit dem Supercomputer gewinnt Denver 78,3 % der Simulationen vor dem Spiel.

Eine Woche, nachdem sich Patrick Mahomes einen Kreuzbandriss zugezogen hatte, erreichte die enttäuschende Saison von Kansas City am Sonntag einen neuen Tiefpunkt, als Ersatzspieler Gardner Minshew sich bei einer 26:9-Niederlage gegen die Tennessee Titans mit drei Siegen am Knie verletzte.

Der Third-String-Quarterback Chris Oladokun wurde bei vier seiner 20 Passspiele entlassen und trifft nun auf eine Verteidigung, die mit 63 Sacks die NFL anführt – was den Franchise-Rekord des letzten Jahres einstellt.

Der Pro-Bowl-Edge-Rusher Nik Bonitto und der All-Pro-Defensive Lineman Zach Allen sind die Anführer der Verteidigung und streben beide nach einer besseren Leistung nach dem Kampf gegen die Jaguars an.

Bonitto liegt mit 12,5 Sacks zusammen mit Micah Parsons von den Packers auf dem fünften Platz in der NFL und hat eine angepasste Sackrate (8,8), die nach Myles Garrett von den Cleveland Browns (8,9) unter den qualifizierten Pass Rushern an zweiter Stelle steht. Aber er konnte Trevor Lawrence nicht unter Druck setzen und schaffte es nicht, einen Sack zu bekommen, während er eine Druckrate von 13,3 registrierte. Er startete mit einer Rush-Rate von 27,5 in Woche 16 und war damit Fünfter unter den 38 Edge-Rushern mit mindestens 200 Pass-Rushs.

Allen startete am Sonntag mit einer Druckrate von 20,7, setzte Lawrence jedoch in keinem der fünf Spiele, in denen er entlassen wurde, ein einziges Mal unter Druck. John Franklin-Myers, sein Kollege in der Defensive Line, war in der Lage, Lawrence zweimal zu entlassen, was ihm eine Saisonbestleistung von 7,5 einbrachte.

Denver entließ Mahomes dreimal bei einem 22:19-Sieg in Woche 11 und gewann nach Ablauf der Zeit durch ein 35-Yard-Field-Goal von Wil Lutz.

Die Broncos streben nun den Saisonsieg an, was sie seit 2014 nicht mehr getan haben, als Peyton Manning ihr Quarterback war. Denver möchte außerdem eine neun Spiele andauernde Niederlagenserie in Kansas City beenden – die längste aktive Auswärts-Niederlageserie gegen ein Team sowie die längste aktive Heimsiegesserie der Chiefs gegen einen Gegner.

Wenn Bonitto und Allen sich von der unterdurchschnittlichen Leistung am Sonntag erholen können und die Broncos Druck auf den Quarterback von Kansas City ausüben können, ist Denver in guter Verfassung, seinen ersten Sieg gegen Arrowhead seit 2015 zu sichern und sich die AFC West-Krone zu sichern.

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